Lào Cai ngày càng hấp dẫn du khách trong và ngoài nước.

Cụ ông đã ở tuổi thất thập, nay trở về Sa Pa để sống lại kỷ niệm của thời trai trẻ cách đây gần 40 năm - quãng thời gian mà cụ có mấy năm làm công tác nghiên cứu giống cây trồng ở đây. Trong hồi ức của cụ, Sa Pa không có nhiều thay đổi, vẫn là dáng nhà thờ cổ thâm trầm, vẫn rặng sa mu thẳng tắp và không lớn hơn bao nhiêu sau chừng ấy năm, rồi những ngôi nhà cổ tường đá mang dáng dấp của kiến trúc Âu Châu, những rêu phong bao phủ trên thân đào cổ vẫn còn nguyên đó… Người bản xứ sau bao năm vẫn mặc trang phục truyền thống, vẫn nở nụ cười thân thiện, gần gụi trên môi. Những ngôi nhà cao tầng bê tông chen chúc, những cung đường mới mở trong thời kỳ khai thác ngành “công nghiệp không ống khói” vẫn không làm phai mờ kỳ ức về vùng đất này trong lòng lão nhân.

Trong lúc đó, con trai của cụ - một doanh nhân thành đạt đóng cánh cửa chiếc xe du lịch sang trọng trong sân một khách sạn lớn, rồi vội rảo bước ra đường để hoà mình vào không gian của sự tự do, phóng khoáng. Mọi áp lực bởi công việc, bởi những bộn bề, lo toan của cuộc sống thường ngày dường như lui hết lại phía sau. Vị thương gia đến đây để nhận những nụ cười thân thiện, hiếu khách mà không phải đánh đổi bất cứ thứ gì. Lúc này, ông mới nhận ra rằng, trên thế giới còn những nơi như thế, thiện ái và ấm tình. Cơn sóng lòng bất chợt trào dâng, vị thương gia hít hà thưởng thức từng giọt hương vị man mát từ vùng đất xa lạ, cách nơi gia đình ông sinh sống vài trăm ki lô mét. Ở phía xa kia, người vợ kiều diễm của ông và đám trẻ đang vui đùa trước cảnh vật đẹp như chốn tiên cảnh bồng lai; họ dùng dằng cố níu những gợn mây mỏng như tơ đang sà xuống ngang thung lũng. Ngày mai và có thể là ngày hôm sau nữa, đại gia đình của vị thương gia này sẽ lên ca-bin cáp treo để lên “nóc nhà Đông Dương” chiêm ngưỡng cảnh sắc, cảm nhận đất trời Sa Pa từ đỉnh núi cao nhất Việt Nam.

Hơn 100 năm trước, người Pháp đã đặt chân tới đây và xây dựng Sa Pa thành điểm nghỉ dưỡng mang màu sắc Âu Châu cổ kính. Một Sa Pa luôn có những mảng màu tưởng chừng đối lập nhưng luôn hài hoà. Năm tháng qua đi và những biến cố của lịch sử không làm Sa Pa mất đi vẻ đẹp của các công trình mang kiến trúc cổ nằm xen với hệ thống công trình, trụ sở hành chính và các khách sạn, nhà hàng được xây dựng theo phong cách hiện đại… Một Sa Pa mỗi năm đón hàng triệu lượt du khách, trong đó có hàng trăm nghìn du khách quốc tế đến từ gần 100 quốc gia, vùng lãnh thổ, có sự giao thoa văn hoá hằng ngày nhưng bản sắc văn hóa địa phương vẫn được gìn giữ. Đó là cái “duyên”, là nét quyến rũ giúp Sa Pa tạo nên “thương hiệu” để thu hút du khách.

Và không chỉ Sa Pa, Lào Cai còn có nhiều điểm du lịch hấp dẫn du khách “chưa rời khỏi đã mong ngày trở lại”, nhất là khi tuyến cao tốc Nội Bài - Lào Cai được đưa vào khai thác từ cuối năm 2014. Đó là địa chỉ tâm linh Đền thiêng Bảo Hà (Bảo Yên), các điểm du lịch văn hóa đặc sắc tại huyện Bắc Hà, Bát Xát hay Mường Khương, thành phố Lào Cai. Mỗi điểm đến là một sắc màu, một sự lôi cuốn, hấp dẫn riêng. Bên cạnh đó, các tua, tuyến du lịch khám phá, trải nghiệm mới vẫn đang tiếp tục được ngành chức năng và các doanh nghiệp kinh doanh du lịch nghiên cứu, khai thác, quảng bá. Nhờ đó, kinh tế du lịch Lào Cai từng bước gặt hái được những con số vui. Năm 2015, doanh thu từ ngành du lịch và dịch vụ đạt hơn 4 nghìn tỷ đồng, tổng lượt du khách đến Lào Cai đã vượt qua con số hơn 2 triệu lượt, trong đó có 717 nghìn lượt du khách quốc tế. Sự kiện công trình cáp treo Fansipan đưa vào khai thác hồi đầu năm 2016 cũng tạo cơ hội cho ngành du lịch Lào Cai “xây” thêm những kỳ vọng mới về nấc thang tăng trưởng.

Trang sử mới của ngành du lịch Lào Cai đang dần hiện ra ngày càng rõ nét  với điểm nhấn là trục cao tốc kết nối từ Thủ đô Hà Nội tới Lào Cai và giờ đây là dự án đường từ thành phố Lào Cai tới khu du lịch trọng điểm Sa Pa đang tích cực được thi công. Sa Pa đang như đại công trường xây dựng với các dự án lớn liên quan đến những công trình khai thác dịch vụ du lịch; đô thị Sa Pa đến nay đã quá chật chội đang được mở rộng về mặt địa giới theo đúng tinh thần của Chính phủ và các bộ, ngành Trung ương. Trên trục cao tốc Nội Bài - Lào Cai, mô hình liên kết vùng du lịch giữa các tỉnh trung du và miền núi Tây Bắc ngày càng chặt chẽ và rõ nét hơn, điểm nhấn trong toàn vùng chính là Lào Cai. Năm 2017, các tỉnh Tây Bắc sẽ thật vinh dự, tự hào khi lần đầu tiên được lựa chọn để tổ chức Năm du lịch Quốc gia 2017 với chủ đề dự kiến “Sắc màu Tây Bắc” và Lào Cai là tỉnh đăng cai sự kiện này. Từ đây, cơ hội mới đang đến với các địa phương của tỉnh trong khai thác tiềm năng du lịch, dịch vụ, theo đó từng bước hoàn thiện mình để hình ảnh Lào Cai mãi đẹp và lưu giữ trong trái tim du khách./.