Mùa xuân đi chợ Bắc Hà
Mùa xuân đến, núi rừng Bắc Hà bung nở các loài hoa khoe sắc, màu trắng tinh khôi của hoa mơ hoa mận, sắc đỏ phai hoang dại của đào rừng, khắp các bản làng rộn rã tiếng cười, tiếng nói của đồng bào xuống chợ. Vào mùa xuân, chợ phiên Bắc Hà lại càng tưng bừng, náo nhiệt hơi bao giờ hết.
Chợ Cốc Ly họp vào thứ 3 hàng tuần.
Cốc Ly là sự lựa chọn đầu tiên cho hành trình khám phá chợ vùng cao Bắc Hà, bởi đây là chợ phiên được họp vào thứ 3 – ngày sớm nhất trong tuần và không giống với bất kỳ một chợ phiên nào ở khu vực Tây Bắc. Cốc Ly theo ngôn ngữ người dân bản địa có nghĩa là gốc Mận. Cốc Ly là chợ phiên của người Mông, người Dao. Theo nhiều người già sống lâu năm ở đây kể lại rằng ngày xưa chợ Cốc Ly là địa điểm để trai gái gặp gỡ chứ không phải để mua, để bán. Qua thời gian, Cốc Ly dần trở thành nơi tụ hội của cả cộng đồng cư trú trong vùng và chợ Cốc Ly cũng theo đó hình thành. Cốc Ly là chợ duy nhất có thể dùng hàng để đổi hàng, đó là chợ họp tìm bạn đổi lấy giống lúa nương, lấy con trâu cái, lấy con ngựa thồ, phục vụ đời sống gia đình...
Đi chợ mùa xuân với đồng bào nơi đây không đơn thuần chỉ để mua sắm mà còn để chơi xuân, gặp gỡ giao lưu tìm bạn và chúc nhau những điều may mắn nhất trong năm mới. Các cô gái Mông, Dao xúng xính trong những bộ váy áo rực rỡ còn thơm mùi chàm, mùi vải mới cùng các dải hoa văn rực rỡ làm cho không gian núi rừng mùa xuân thêm lung linh. Các chàng trai cũng mang theo bên mình những cây sáo, cây kèn, chiếc đàn môi và vốn dân ca trữ tình.
Rời chợ Cốc Ly đến thị trấn Bắc Hà, chợ phiên Bắc Hà lại là trung tâm giao thoa của nhiều thành phần dân tộc, của nhiều sắc thái văn hoá đa dạng. Diễn ra vào chủ nhật hàng tuần, chợ phiên Bắc Hà là một trong số chợ phiên đông nhất của tỉnh Lào Cai và khu vực Tây Bắc. Tạp chí Quốc tế Serendib (năm 2009) đã bình chọn chợ Bắc Hà là một trong 10 chợ hấp dẫn nhất Đông Nam Á.
Những sắc màu sặc sỡ phiên chợ vùng cao. Ảnh Ngọc Bằng
Từ sáng sớm, trên khắp các ngả đường đổ về trung tâm huyện, từng tốp nam nữ thanh niên và những người dân ở mọi nơi đổ về chợ dắt theo những chú ngựa thồ đầy sản vật địa phương. Khu vực thu hút đông người mua bán nhất là khu bày bán các đồ trang sức, váy áo thổ cẩm bởi để đi trẩy hội mùa xuân, đồng bào phải sắm cho mình và các thành viên trong gia đình những bộ trang phục mới.
Đối với người đàn ông vùng cao và cả những nam nhi thực khách, mùa xuân đi chợ Bắc Hà không thể bỏ qua món thắng cố và thứ rượu ngô Bản Phố đặc sản nơi đây. Nằm trong khu ẩm thực to rộng với hơn 20 gian hàng, gần như gian nào cũng bán thắng cố. Món ăn này luôn thu hút không chỉ người dân địa phương mà với du khách cũng là món khoái khẩu; thưởng thức món thắng cố tại Bắc Hà có hương vị nguyên bản không đâu sánh bằng. Trời lạnh mà được ăn bát thắng cố nóng hổi, kèm chén rượu ngô, ai nấy đều ấm lòng, thỏa mãn cho một buổi đi chợ phiên vùng cao tất bật cuối tuần.
Cũng vào dịp mùa xuân, đi chợ Bắc Hà du khách sẽ được thưởng ngoạn vẻ đẹp tinh khôi, ngập tràn sắc trắng của hoa mận. Mùa xuân cũng là thời khắc hoa mận đua nhau khoe sắc, sáng bừng cả núi rừng Bắc Hà. Thưởng thức chợ phiên vùng cao Bắc Hà sẽ là kỷ niệm đáng nhớ trong hành trình du xuân của du khách./.
