Lào Cai đã và đang quy hoạch, chỉnh trang lại các khu du lịch Sa Pa, Bắc Hà, thành phố Lào Cai; mời các kiến trúc sư người Pháp, các nhà quy hoạch du lịch thuộc Liên minh châu Âu giúp quy hoạch lại Sa Pa, Bắc Hà, tạo thành những điểm đến hấp dẫn.
 

 

Giải đua ngựa truyền thống Bắc Hà trở thành thương hiệu của du lịch Lào Cai.

Trong tương lai gần, Lào Cai định hướng phát triển du lịch trên 4 vùng địa lý bao gồm thành phố Lào Cai - trung tâm du lịch của tỉnh; vùng Tây Bắc - trọng điểm là thị trấn Sa Pa; vùng Đông Bắc lấy thị trấn Bắc Hà làm trung tâm và vùng phía Nam với tiêu điểm là thị trấn Phố Ràng. Đồng thời cũng phát triển các tuyến du lịch nội tỉnh như tuyến Lào Cai - Sa Pa, Lào Cai - Bắc Hà, các tuyến đi dọc theo núi đá, qua các khu rừng thảo quả, ngắm phong cảnh các bản người Hà Nhì, Giáy, Mông, Dao; tuyến du lịch dọc theo sông Chảy, sống cùng đồng bào người Mường, Nùng.

Sa Pa, Bắc Hà được chú ý phát triển thành khu du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng và leo núi mạo hiểm với đỉnh Fansipan – nóc nhà Đông Dương. Các tuyến du lịch liên tỉnh và quốc tế cũng được mở rộng như Lào Cai - Hà Khẩu - Côn Minh (Trung Quốc); Lào Cai - Điện Biên, Sơn La, Hà Giang, Bắc Cạn, Lạng Sơn, Quảng Ninh... Trong quy hoạch phát triển du lịch, tỉnh Lào Cai xác định mục tiêu đến năm 2010 đưa du lịch thực sự trở thành ngành kinh tế quan trọng của tỉnh.
 

Đêm hội hoa đăng Sa Pa (Tết Trung thu 2013) thu hút số lượng lớn du khách tham dự.
 

Giai đoạn 2010 - 2013, Lào Cai tập trung phát triển một số loại hình du lịch có ưu thế như: du lịch cửa khẩu, du lịch mua sắm, du lịch danh thắng, du lịch văn hoá lịch sử, du lịch lễ hội, du lịch ẩm thực, du lịch sinh thái nghỉ dưỡng. Trên thực tế những loại hình du lịch này đã phát huy hiệu quả, thu hút ngày càng cao số lượng du khách đến với Lào Cai. Năm 2013, mặc dù tình hình kinh tế tiếp tục có nhiều khó khăn, nhưng du lịch Lào Cai vẫn duy trì tương đối ổn định. Tổng lượng khách trong năm ước đạt 1.260.890 lượt (106,9% kế hoạch, tăng 32,9% so với cùng kỳ 2012); trong đó khách quốc tế đạt 552.700 lượt (gồm 27.200 lượt khách Trung Quốc vào Việt Nam bằng thẻ 849), khách nội địa đạt 708.190 lượt. Tổng doanh thu du lịch đạt 2.548, 544 tỷ đồng (đạt 117,7% kế hoạch). Các địa bàn trọng điểm du lịch của Lào Cai tiếp tục đón lượng khách khá cao, tập trung cao điểm vào các dịp nghỉ lễ, tết, dịp tổ chức các lễ hội văn hóa, lễ hội dân gian. Sa Pa đón khoảng 685.766 lượt khách, thành phố Lào Cai đón 650.000 lượt khách, Bắc Hà đón 130.000 lượt khách.

Việc đa dạng hoá các sản phẩm, loại hình du lịch là sự phát triển tất yếu nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng đa dạng của du khách, tận dụng tối đa các tiềm năng, nguồn nội lực vốn có của du lịch Lào Cai. Tuy nhiên, đa dạng hoá không có nghĩa là đầu tư dàn trải, thiếu chọn lọc mà cùng với đầu tư phục vụ sự phát triển đa dạng, Lào Cai tập trung chọn lọc để xây dựng một số sản phẩm, loại hình du lịch trở thành thương hiệu như du lịch cửa khẩu, du lịch danh thắng – di tích, du lịch lễ hội, du lịch văn hoá ẩm thực. Như vậy, việc đa dạng hoá và đầu tư có trọng điểm các sản phẩm, loại hình du lịch không những không mâu thuẫn mà còn là sự bổ trợ cho nhau cùng phát triển. Việc tạo dựng bản sắc riêng được coi là cơ sở, tiền đề để hội nhập và mở rộng quan hệ hợp tác có hiệu quả. 

Trước mắt, ngành văn hóa thể thao và du lịch Lào Cai sẽ tăng cường quản lý nhà nước về du lịch, từng bước điện tử hóa và thực hiện thủ tục hành chính công trên hệ thống các Cổng thông tin điện tử, triển khai thực hiện Chính sách khuyến khích phát triển du lịch Lào Cai. Tăng cường công tác xúc tiến du lịch thông qua triển khai các giải pháp thu hút khách du lịch quốc tế và kích cầu du lịch nội địa. Bên cạnh đó, sớm tổ chức đánh giá kết quả thực hiện Đề án phát triển kinh tế du lịch tỉnh Lào Cai giai đoạn 2011 – 2015 để có cơ sở hoạch định phát triển du lịch Lào Cai trong những năm tiếp theo. Đẩy mạnh đầu tư cơ sở hạ tầng du lịch theo quy hoạch và đề án nhằm phát triển du lịch tới địa bàn các huyện trong toàn tỉnh.

Với việc tập trung đầu tư, khai thác có hiệu quả các tiềm năng thế mạnh, ngành du lịch Lào Cai tin tưởng rằng sẽ tạo được sự bứt phá trong những năm tới./.